Ich muss gestehen, ich kam am Anfang sehr schwer in das Buch hinein. Es passiert nicht viel und das, was geschieht, wird dann auch noch sehr ausführlich beschrieben. Wenn man allerdings den Anfang überstanden hat, wird es doch recht spannend und die außergewöhnlichen Ereignisse, die der Protagonist Ragle Gumm erlebt, regen ganz schön zum Spekulieren an. Zwischendurch muss man dann zwar wieder ein paar langatmige Passagen überstehen, aber man fiebert der Auflösung weiterhin entgegen. Die Ernüchterung am Ende lässt sich wohl vor allem damit erklären, dass das „überraschende Ende“ für uns nicht wirklich neu ist, da es Parallelen zu bekannten Filmen oder Büchern aufweist. Da Dick die Geschichte aber weit früher verfasst hat und diese für seine Zeit sehr originell war, bin ich bereit doch 4 Punkte springen zu lassen.

Genau wie Micha verlangte das Buch auch mir vor allem zu Beginn richtig Durchhaltevermögen ab. Scheinbar Belanglosigkeiten unter Nachbarn werden ausgetauscht, es geht um Jobs, gutes Essen und banale Konkurrenzgedanken ‒ gähn. Doch immer, wenn ich gerade drohte abzudriften, kam dann doch ein kurzer Spannungsmoment auf. Vor allem die alten Zeitschriften aus einer vermeintlichen Parallelwelt und schließlich Blacks Geheimniskrämerei haben es mir angetan. Meine Befürchtung, all die Merkwürdigkeiten könnten bis zuletzt ungelöst bleiben, hat sich glücklicherweise nicht bestätigt. Die relativ knappe, ernüchternde Erklärung ‒ hier kann ich mich meinen Vorrednern anschließen ‒ steht allerdings in keinem Verhältnis zur schier endlosen Lesereise dahin (eine echte Leistung bei der Kürze des Buches!). Und meine größte Frage blieb dann leider doch bis zum Schluss offen: Was hat es mit den Worten auf Papier auf sich, in die sich Ragles Umgebung immer wieder manifestiert? Hat das jemand verstanden? Insgesamt zu wenig Lesevergnügen und zu viel Ernüchterung, daher nur 2 Punkte von mir.